Cada verano la amenaza del virus hanta se activa en diversos puntos del país y la comuna de Contulmo no es ajena a esta realidad debido a la abundante vegetación existente, con especies como el colihue o la quila, cuyo fruto es el principal alimento del ratón colilargo, roedor silvestre que transmite este virus.

La principal fuente de contagios es la inhalación de aerosoles provenientes de la orina, saliva o heces de ratones portadores del hanta, el cual también puede pasar de persona a persona por contacto íntimo con quien está en las etapas iniciales de la enfermedad, que puede provocar un síndrome cardio respiratorio, potencialmente mortal, tal como lo explica Natalia Guerrero Duhart, médica cirujana del hospital de Contulmo. 

«En los casos más graves ocurre que cuando el virus se replica dentro del tejido del pulmón se altera la permeabilidad capilar, es decir, un tejido que es impermeable se vuelve permeable, lo que provoca que el líquido que está dentro de los vasos sanguíneos pase al tejido pulmonar acumulando líquido dentro del pulmón», señala la profesional.

Agrega que esta condición es la que genera dificultades para respirar y que al agravarse puede ocasionar el fallecimiento de la persona afectada.

Según cifras de la Subsecretaría de Salud Pública, durante el 2019 se registraron 70 casos confirmados con 18 personas fallecidas nivel nacional, junto a cuatro casos sospechosos sólo en la provincia de Arauco, lo que implica la relevancia saber reconocer síntomas, situaciones de riesgo y consultar de manera oportuna pues la enfermedad puede presentarse hasta 40 días después de la exposición al virus, como explicó el subdirector médico del centro asistencial, Paulo Pinto Troncoso.

«En caso de presentar síntomas respiratorios propios un estado gripal que no mejoren en unos tres días, es necesario ir a un servicio de urgencia, especialmente si hay antecedentes de haber estado en algún lugar de riesgo, acampando o en cabañas que no hayan tenido la ventilación adecuada», puntualizó el médico.